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🤔 목젖? 그거 그냥 목에 매달려 있는 거 아니야?
대부분의 사람들이 목젖을 별생각 없이 지나치곤 하죠. 그런데 알고 보니, 이 목젖이 우리 몸에서 꽤 중요한 역할을 하고 있더라고요. 오늘은 그 목젖에 대해 하나하나 알아볼까요?
🔍 목젖(Uvula)이란?
목젖은 영어로 "uvula"라고 불리며, 라틴어로 '작은 포도'를 의미합니다. 연구개 끝에 매달려서 흔들리는 작은 살점이죠. 평소에는 크게 신경 쓰지 않지만, 목이 부었을 때 그 존재감이 확 느껴지곤 하죠.
💡 목젖의 놀라운 기능들
- 발음 도우미 역할: 프랑스어나 아랍어 같은 언어에서 ‘R’ 발음을 할 때 필수적입니다.
- 음식물과 액체의 경로 조절: 음식이 코로 넘어가지 않게 막아줍니다.
- 면역 반응의 최전선: 외부로부터 들어오는 세균이나 바이러스에 빠르게 반응합니다.
- 침 분비 조절: 연구개 근처 침샘과 연결되어 말할 때 입이 마르지 않도록 도와줍니다.
😷 목젖이 문제를 일으킬 때
- 목젖 부음: 감기나 편도염에 걸리면 목젖이 부어 통증을 유발합니다.
- 구강 건조증: 충분한 침이 분비되지 않으면 입이 마릅니다.
- 수면 무호흡증: 목젖이 커지면 수면 중 기도를 막아 호흡이 어려워집니다.
❓ 그럼 목젖은 꼭 필요한 걸까?
수면 무호흡증이나 코골이 치료를 위해 목젖을 절제하기도 합니다. 그러나 발음이 어색해지거나 구강 건조가 심해질 수 있으니 신중하게 결정해야 합니다.
💬 여러분은 목젖이 그렇게 중요한 역할을 한다는 걸 알고 계셨나요? 혹시 목젖 때문에 겪었던 에피소드가 있나요? 가끔 물 마시다 코로 역류한 경험은 누구나 한 번쯤 있지 않나요? 😂 댓글로 여러분의 경험을 공유해 주세요!
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