🍪 "세계 최초의 과자는 뭘까? 수천 년 전부터 과자가 있었다고?"
과자, 참 별거 아닌 듯하면서도 손이 자꾸 가는 마성의 간식이죠.
커피 한 잔 옆에 두고, 바삭한 쿠키를 한 입 베어 물 때의 그 기분.
그런데 혹시 궁금하지 않나요?
'도대체 과자는 언제부터 존재했을까?'
사실 과자의 역사는 상상 이상으로 오래됐습니다.
오늘은 그 기원을 따라 수천 년 전으로 시간 여행을 떠나볼까 합니다.
⏳ 1. 과자의 시작은 언제였을까?
자, 시간을 거슬러 올라가 볼게요.
세계 최초의 과자는 지금으로부터 약 6000년 전, 메소포타미아 문명에서 탄생했어요.
지금의 이라크 지역에 해당하는 이 문명은 밀가루와 꿀을 섞어 구운 단순한 과자를 만들었죠.
놀랍게도 이 과자는 그냥 먹기 위한 간식이 아니었어요.
신께 바치는 제사 음식으로 만들어졌다고 해요.
- 재료: 밀가루, 꿀, 대추야자
- 모습: 지금의 쿠키보다는 빵에 가까운 단단한 질감
- 용도: 단순한 간식이 아닌, 종교 의식에 사용
신께 바치는 음식이라니,
지금 우리가 아무렇지 않게 먹는 쿠키가
그때는 정말 '신성한 음식'이었던 거죠.
그 시절 사람들이 과자를 한 입 베어 물면서
어떤 표정을 지었을지 상상해 보세요.
👉 영상 픽 ~ 인류의 역사와 함께 시작된 빵, 과자의 역사
🍯 2. 이집트, 그리스, 로마로 퍼진 달콤한 맛
메소포타미아에서 시작된 과자는 고대 이집트로 전해졌어요.
이집트인들은 밀가루와 꿀, 견과류를 반죽해서 **Basbousa(바스부사)**라는 과자를 만들었죠.
지금도 중동 지역에서는 이 과자가 전통 디저트로 사랑받고 있을 정도예요.
그리고 그리스로 넘어가면서
참깨와 꿀을 섞어 만든 Sesame Honey Cake가 등장합니다.
이 과자는 축제나 결혼식에서 서로의 행복을 기원하며 나누어 먹었다고 해요.
로마 시대에는 더 정교한 디저트가 탄생합니다.
Dulcia Domestica라고 불리는 이 과자는
꿀에 절인 과일과 견과류를 사용해
로마 귀족들의 연회에서 빠지지 않는 메뉴가 되었죠.
🏰 3. 중세 유럽 – 설탕의 등장으로 달라진 과자
그리고 시간이 흘러 중세 유럽에 이르러,
과자는 또 한 번 큰 변화를 맞이합니다.
바로 설탕이 대량으로 들어오기 시작한 거예요.
그전까지 꿀로만 달콤함을 냈다면,
이제 설탕 덕분에 더 다양한 과자가 탄생했죠.
- 스펙큘라스(Spekulaas): 네덜란드의 크리스마스 전통 쿠키
- 진저브레드(Gingerbread): 영국과 독일에서 사랑받은 생강 향의 쿠키
- 쇼트브레드(Shortbread): 스코틀랜드에서 유래한 버터 가득한 쿠키
그 당시 사람들에게 과자는 굉장한 '사치품'이었어요.
특히 결혼식이나 연회 때만 맛볼 수 있는 특별한 음식이었죠.
🚢 4. 대항해 시대 – 과자가 세계로 퍼지다
대항해 시대가 열리면서, 유럽의 과자 문화가 전 세계로 퍼지기 시작했어요.
특히 초콜릿과 카카오가 신대륙에서 유럽으로 전해지며
초콜릿 쿠키와 브라우니 같은 새로운 과자가 탄생합니다.
이탈리아에서는 비스코티(Biscotti)가,
프랑스에서는 마카롱(Macaron)과 에클레어(Eclair)가,
영국에서는 스콘(Scone)과 버터 비스킷이 개발됐죠.
한 나라의 간식 문화가
바다를 건너 다른 문화로 전파되면서
서로 영향을 주고받기 시작한 거예요.
🍫 5. 근대와 현대 – 과자는 대중의 간식이 되다
산업혁명이 일어나면서 과자는 공장에서 대량생산되기 시작했어요.
예전엔 귀족이나 왕실만 먹을 수 있었던 비싼 과자가
이제는 누구나 쉽게 구할 수 있는 일상의 간식이 된 거죠.
- 오레오(Oreo): 1912년 미국에서 탄생한 전설의 쿠키
- 킷캣(KitKat): 1935년 영국에서 출시된 초콜릿 웨이퍼
- 로투스 비스킷(Lotus Biscoff): 벨기에의 시나몬 풍미 비스킷
지금 우리 손에 들려 있는 이 작은 과자가
수천 년 동안 수많은 사람들의 손을 거쳐
이 자리까지 온 거예요.
💡 결론 – 과자는 작은 시간 여행이다
메소포타미아에서 신에게 바쳐졌던 그 밀가루 반죽이
이제는 전 세계 어디서든 손쉽게 구할 수 있는 간식이 되었다.
그 한 입에 담긴 시간과 이야기를 생각해보면,
과자는 단순한 간식이 아닌 작은 역사책이 아닐까?
"다음에 쿠키를 한 입 베어 물 때,
그 안에 담긴 시간을 떠올려보세요.
그건 단순한 간식이 아니라,
수천 년의 역사를 맛보는 일일 테니까요."
