안녕하세요! 갑작스러운 엉치 통증과 다리 저림으로 고생하고 계신가요? 많은 분들이 이러한 증상을 겪으면 '허리 디스크'를 먼저 떠올리시지만, 사실은 '이상근 증후군'일 가능성도 있습니다. 심지어 의사들도 허리 디스크와 혼동하여 오진하는 경우가 많아, 불필요한 고액의 수술까지 이어질 수 있는 중요한 질환입니다. 오늘 포스팅에서는 굿라이프 이경석 원장님의 영상을 참고하여, 이상근 증후군이 무엇인지, 왜 디스크와 혼동되는지, 그리고 집에서 간단히 따라 할 수 있는 스트레칭 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
1. 이상근(Piriformis Muscle)이란 무엇일까요?
이상근(Piriformis Muscle)은 이름 그대로 '서양 배(Pear)' 모양을 닮았다고 하여 붙여진 이름입니다. 해부학 책에서 실제로 길쭉한 서양 배처럼 생겼다고 합니다.
이 근육은 우리 몸의 엉덩이 가장 깊숙한 곳에 위치해 있습니다. 겉에서 만져지는 큰 엉덩이 근육인 대둔근 밑에, 아주 깊은 바닥에 자리 잡고 있죠. 이상근은 그 밑으로 중요한 신경이 지나가는데, 이 신경이 바로 좌골 신경입니다. 좌골 신경 위로 이상근이 지나가는 구조입니다.
2. 왜 이상근 증후군이 허리 디스크로 오인될까요? (원인과 증상)
이상근 증후군과 허리 디스크가 자주 혼동되는 이유는 바로 증상이 매우 유사하기 때문입니다.
주요 증상 유사성
엉치가 아프고, 허벅지 뒤로 당기며, 종아리까지 저리고 전기 오는 듯한 느낌이 드는 방사통이 나타납니다. 이 증상들은 허리 디스크가 튀어나와 신경을 누를 때 나타나는 증상과 거의 똑같습니다.
그렇다면 디스크가 없는데도 왜 이런 증상이 생길까요? 핵심은 이상근이 두꺼워지거나 염증이 생겨 좌골 신경을 누르기 때문입니다.
이상근이 두꺼워지는 원인
엉덩이를 망가뜨리는 자세: 평소 엉덩이를 찧거나 충격을 주는 자세는 이상근을 풍부하게 부어 오르게 하여 신경을 누를 수 있습니다.
이상근에 염증이 생기는 원인
이상근 자체에 염증이 생기면 염증 세포가 좌골 신경을 자극할 수 있습니다.
만약 이상근이 신경을 계속 누르거나 염증이 지속적으로 신경을 자극하게 되면, 신경을 보호하는 피복(전선의 피복과 유사)이 벗겨질 수 있습니다. 이렇게 되면 신경이 노출되어 만성화되므로, 조기에 진단하고 치료하는 것이 매우 중요합니다.
3. 정확한 진단과 치료의 중요성
이상근 증후군 진단에 있어 가장 중요한 것은 바로 '꼼꼼한 의사의 진찰'입니다. MRI 검사에서 디스크가 발견되더라도, 실제로 이상근 증후군일 수 있으므로 경험이 풍부한 의사가 디스크와 이상근 증후군을 모두 고려하여 판단해야 합니다. 치료의 핵심은 눌려 붙은 이상근을 이완시켜 신경에 가해지는 압력을 줄이는 것입니다.
주요 치료법
| 치료법 | 설명 | 효과 |
|---|---|---|
| 스트레칭 및 재활 운동 | 이상근을 스트레칭하여 근육을 이완시키는 운동과 재활 치료를 꾸준히 해야 합니다. | 근육 이완, 통증 완화, 재발 방지 |
| 주사 치료 | 이상근과 신경이 눌려 붙은 부위에 정확히 주사를 놓아, 벗겨진 신경 피복 부위를 치료하거나 염증을 완화하여 이상근을 약화시키는 치료. | 염증 완화, 신경 보호, 근육 약화 (필요시) |
4. 집에서 할 수 있는 초간단 이상근 스트레칭 (2가지)
이상근 증후군 치료의 핵심은 엉덩이 근육을 스트레칭 시키는 것입니다. 평소에도 직장이나 집에서 TV를 보면서 쉽게 따라 할 수 있는 동작들입니다.
스트레칭 전 필수 자세:
앉았을 때 허리를 곧게 펴는 것이 핵심입니다. 허리를 구부정하게 하면 아무 효과가 없습니다. 척추 기립근에 힘을 주어 허리를 똑바로 편 상태를 유지해야 합니다.
첫 번째 스트레칭:
- 허리를 편 상태에서 한쪽 다리를 들어 반대쪽 무릎 위에 발목을 올립니다.
- 한 손으로는 발목을 잡고, 다른 한 손으로는 무릎을 잡습니다.
- 허리를 편 상태를 유지하며 발목과 무릎을 잡은 다리를 지그시 가슴 쪽으로 당겨 올립니다.
- 이때, 단순히 당기는 것이 아니라 약간 원을 그리듯이 당겨 올리는 느낌으로 해야 엉덩이 근육이 더욱 이완됩니다.
- 숨을 '후' 하고 내쉬면서 3초간 당긴 상태를 유지합니다.
- 올바른 자세로 하면 엉덩이가 이완되는 느낌이 강하게 납니다.
두 번째 스트레칭:
- 첫 번째 스트레칭 자세(허리 편 채로 발목을 반대쪽 무릎 위에 올린 자세)를 유지합니다.
- 이번에는 허리를 편 상태를 유지하며 몸을 그대로 앞으로 숙입니다.
- 숨을 '후' 하고 내쉬면서 엉덩이 근육이 최대한 당겨지는 느낌이 들도록 숙입니다.
- 이때 허리가 굽어지지 않도록 척추의 각도를 살리는 것이 중요합니다. 허리가 굽으면 효과가 떨어집니다.
- 정확한 자세로 하면 엉덩이 근육과 이상근이 강하게 이완되는 것을 느낄 수 있습니다.
이상근 증후군은 허리 디스크와 매우 흡사한 증상을 보이지만 원인과 치료법이 다르기 때문에 정확한 진단이 중요합니다. 오늘 알려드린 스트레칭을 꾸준히 따라 하셔서 통증 완화에 도움이 되시길 바랍니다! 증상이 심하거나 지속된다면 반드시 전문가와 상담하시어 정확한 진단과 치료를 받으시길 권장합니다.
더 자세한 내용과 동작을 보고 싶다면 아래 영상으로 확인하세요!
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